Es busquen 600 persones voluntàries a tot Catalunya per dur a terme la recerca
Es calcula que a Catalunya més de 100.000 persones pateixen trastorn bipolar, una malaltia psiquiàtrica greu que afecta els mecanismes que regulen l’estat d’ànim, i més de 300.000 estan afectades pels diferents tipus del trastorn. A les comarques tarragonines la prevalença està al voltant de l’1% de la població. Per tant, s’estima que unes 8.000 persones poden presentar la malaltia.
El projecte, batejat amb l’acrònim ‘BipoGent’, és el primer d’aquestes característiques que es porta a terme al país, i els investigadors apunten la peculiaritat de l’estudi fins i tot a nivell internacional. Amb nom i logotip propi, es presenta públicament per trobar les 600 persones d’entre 18 i 55 anys que calen per a l’estudi, la meitat de les quals han d’estar diagnosticades amb trastorn bipolar i trobar-se en fase eutímica, és a dir, estabilitzats, sense episodis actius.
De cada centre hospitalari en dependran 200 persones -100 amb trastorn i 100 que no el pateixin. Tots ells se sotmetran a diverses visites amb un psiquiatra i un psicòleg, que els faran proves clíniques i neuropsicològiques. També se’ls farà una extracció de sang i una ressonància magnètica cranial que només es pot realitzar a la Fundació Pasqual Maragall, l’únic centre preparat que hi ha a Catalunya. Així, l’estudi pivotarà sobre tres vessants: l’avaluació clínica, la genètica i la neuroimatge. Per això s’ha fet necessària l’organització d’un equip multidisciplinar.
Un estudi previ sobre l’esquizofrènia
Fins ara no s’havia estudiat el paper del gen DDR1 en l’estructura i el funcionament del cervell de persones amb trastorn bipolar. L’Institut Pere Mata parteix del precedent d’haver estudiat aquest gen i la seva relació amb l’esquizofrènia. Ambdues patologies tenen cert solapament en símptomes i en genètica. Les persones que les pateixen tenen alterada la mielina. Per aquest motiu, el grup de recerca de la biòloga Elisabet Vilella, va pensar que aquest gen, que es troba en la mielina i està relacionat amb la susceptibilitat de desenvolupar esquizofrènia, també podria estar-ho en el cas del trastorn bipolar.
Factors de risc genètics i ambientals
Elisabet Vilella, directora de recerca de l’Institut Pere Mata que coordina el projecte, explica que factors genètics i ambientals poden condicionar l’aparició d’aquesta malaltia crònica. Per això, apunta que l’estudi té per objectiu “demostrar que les persones poden tenir una variant genètica que condiciona que la substància blanca del cervell sigui diferent i siguin més propenses a patir trastorn bipolar, així com també per factors ambientals, com experiències traumàtiques de la infància com ara maltractaments”. “És possible que trobem resultats positius”, augura Vilella.
Finançat en un 50%
El projecte, a tres anys vista, ha rebut finançament del Ministeri d’Economia i Competitivitat, si bé només sufraga un 50% del pressupost de l’estudi, cosa que ha fet rebaixar les expectatives inicials del projecte i haver de buscar donacions. De moment, des de Pere Mata, que lidera aquest projecte conjunt, està fent difusió de l’estudi per a la cerca de donacions, però sobretot, de les 600 persones voluntàries, amb la idea d’engegar al setembre i en un any començar a treballar amb els voluntaris.